Astronomia nel XX Secolo
- 1900
- Chamberlin e Moulton propongono una nuova teoria sull'origine del sistema
solare
- 1901
- Comparsa di Nova Persei.
- 1905
- Costruzione dell'Osservatorio di Mount Wilson, destinato esclusivamente
allo studio del Sole. Poi utilizzato anche per ricerche su stelle, nebulose
e galassie
- 1905
- Einstein presenta le basi della Teoria della Relatività, già descritta
in Sulla Elettrodinamica dei
Corpi in Movimento. La teoria è basata su due principi:
-
- Il principio di relatività, dice che le leggi fisiche sono
le stesse per qualunque sistema di riferimento inerziale;
-
- Il principio dell'invarianza della velocità della luce, dice
che la velocità della luce nel vuoto è una costante universale.
- 1908
- Hertzsprung descrive le stelle giganti e le stelle nane.
- Leavitt scopre la relazione periodo-magnitudine assoluta delle Cefeidi.
- Installazione del riflettore da 1,5 metri a Mount Wilson.
- 1911-14
- Hertzsprung e Russell scoprono la relazione tra i tipi spettrali delle
stelle e la loro magnitudine assoluta (diagramma H-R).
- 1914
- Goddard avvia gli esperimenti con razzi.
- 1915
- Adams scopre le nane bianche (Sirius B).
- 1916
- Eddington pubblica le prime premesse della teoria sulla struttura
intrinseca delle stelle.
- Einstein pubblica la Teoria della Relatività Generale, che descrive le
interazioni tra i corpi (forze gravitazionali) come influenza dei corpi
stessi sulla geometria dello Spazio-Tempo.
- 1917
- Completamento del riflettore Hooker da 2,5 metri a Mount Wilson.
- 1918
- Shapley dà il primo modello della struttura della Galassia.
- 1918-24
- Cannon pubblica il catalogo fondamentale degli spettri stellari
- 1919
- Barnard pubblica il catalogo delle nebulose scure.
- 1920
- Slipher annuncia la scoperta del Red Shift negli spettri di galassie.
- Prima misura diretta di diametri stellari con interferometria.
- 1923
- Edwin Powell Hubble (1889-1953) dimostra che le galassie sono situate
oltre la Via Lattea.
- 1926
- Goddard lancia il primo razzo a combustibile liquido.
- 1927
- Oort dimostra che il centro della Galassia è in direzione del
Sagittario.
- 1929
- Edwin Powell Hubble scopre la relazione lineare tra la distanza delle
galassie e la loro velocità radiale, dimostrata dallo spostamento verso il
rosso delle righe spettrali. Ciò indica che le galassie si allontanano l'una
dall'altra.
- 1930
- Tombaugh scopre Plutone basandosi sulle predizioni di Lowell.
- 1931
- Jansky scopre le onde radio cosmiche.
- 1937
- Reber costruisce il primo radiotelescopio.
- 1937-40
- Gamow propone la prima teoria sull'evoluzione delle stelle.
- 1942
- Stre teorizza che 61 Cygni abbia un pianeta.
- 1944
- Van de Hulst suppone che l'idrogeno interstellare può emettere onde
radio di 21.1 cm.
- 1946
- Bay ottiene la prima immagine radio della Luna.
- 1947
- Ambarcumian scopre l'associazione di stelle.
- 1949
- Completamento del riflettore da 5 metri di Mount Palomar.
- 1951
- Ewen e Purcell scoprono l'emissione radio di 21.1 cm dell'idrogeno, come
predetto da Van de Hulst.
- 1951-54
- Determinazione della struttura a spirale della nostra Galassia.
- 1955
- Completamento del radio telescopio da 75 metri a Jodrell Bank.
- 1957
- 4 ottobre - Primo
satellite artificiale in orbita, Sputnik, Russia.
- 1958
- Primo satellite artificiale americano.
- 1959
- Satelliti russi Lunik: Lunik
I oltrepassa la Luna; Lunik
II cade sulla Luna.
- Radio-localizzazione del Sole.
- 1961
- 12 aprile - Primo
uomo nello spazio (l'astronauta russo Y. Gargarin).
- 1962
- Primo americano in volo orbitale, John Glenn.
- Sonde planetarie: Mars I (Russia)
e Mariner II (USA)
- Scoperta della prima sorgente galattica di radiazione X (Sco X-1).
- 1963
- Van de Kamp riferisce di un pianeta associato alla stella di Bernard.
- Scoperta della prima quasar (3C 273).
- 1964
- Fotografie ravvicinate della Luna dalla sonda Ranger
VII (USA).
- 1965
- Penzias e Wilson scoprono la radiazione fossile cosmica, prova diretta
della teoria del Big Bang.
- 1966
- Primo atterraggio soffice sulla Luna (Luna 9 -
Russia e Surveyor I - USA).
- Sonda russa su Venere.
- 1967
- Scoperta delle pulsar.
- 1968
- Primo volo umano attorno alla Luna (Apollo
8: Borman, Lovell, e Eers).
- 1969
- 20-21 luglio - Primo
uomo sulla Luna (Apollo 11: Armstrong e Aldrin).
- 1970
- Satellite Uhuru osserva
il cielo per sorgenti X.
- Primo atterraggio soffice su Venere (Venera 7 -
Russia).
- 1971
- Test finale del rflettore russo da 6 metri.
- Prima sonda in orbita attorno a Marte e primo atterraggio morbido su
Marte (Mars 3 - Russia).
- Primo veicolo umano sulla Luna (Apollo 15 -
USA).
- 1972
- Il satellite Copernicus effettua
osservazioni spettroscopiche nell'ultravioletto di stelle e materia
interstellare ad alta risoluzione.
- Prima osservazione nella banda gamma.
- Lancio di Pioneer 10,
la prima sonda su Giove (USA).
- 1973
- Prime immagini ravvicinate di Giove da Pioneer
10 (USA).
- 1974
- Prima immagine della superficie di Mercurio trasmessa da Mariner
10 (USA).
- 1975
- Completamento del telescopio da 6 metri di Zielenczukskaja (USSR).
- 1976
- Atterraggio morbido della sonda Viking su Marte (USA).
- 1977
- Scoperta degli anelli di Urano.
- 1978
- Scoperta del satellite di Plutone.
- Nuovi dati su oggetti celesti raccolti dal satellite Einstein (X-ray).
- 1980
- Prime immagini ravvicinate di Saturno e dei suoi anelli dalla sonda Voyager
1 (USA).
- 1983
- Il satellite IRAS scruta
il cielo nella banda dell'infrarosso.
- 1986
- 24 gennaio - Voyager
2 si avvicina al pianeta
Urano.
- 28 gennaio - Disastro
dello Space shuttle Challenger
- marzo - Le
sonde spaziali Vega 1, Vega 2, e Giotto passano
vicino alla cometa di Halley.
- 1987
- 23 febbraio - La
supernova nella Grande Nube di Magellano è visibile a occhio nudo, risultato
dell'esplosione della supergigante blu Seuleak 69 deg. 202.
- 1988
- Scoperta di quasars a distanze di circa 17 miliardi di anni-luce.
- 1989
- 4 maggio - Missione Magellan per
la mappa radar della superficie di Venere.
- 24 agosto - Voyager
2 si avvicina al pianeta
Nettuno.
- 12 settembre - Plutone
in perielio.
- 18 novembre - La
NASA lancia il satellite Cosmic
Background Explorer (COBE) .
- 1990
- 24 aprile - Lo
space shuttle Discovery mette in orbita l'Hubble Space Telescope (12 ton,
2,4 metri) .
- 5 dicembre - Prima
fotografia (galassia NGC 1232 in Eridanus) presa
con il Keck Telescope, Hawaii, e pubblicata sul Los
Angeles Times.
- 7 dicembre - La
sonda Galileo passa
vicino alla Terra nel viaggio da Venere a Giove. È il primo mezzo
interplanetario a visitare la Terra.
- 1991
- 7 febbraio - Frammenti
del satellite russo Salyut 7 entrano
nell'atmosfera sopra l'Argentina.
- 5 aprile - Lancio
del Compton Gamma Ray
Observatory (GRO)
- luglio - Eeclisse
totale di Sole, visibile dalle Hawaii e Messico. Diviene una vera attrazione
turistica.
- ottobre - La
sonda Galileo oltrepassa
l'asteroide Gaspra.
- 1992
- aprile - L'Hubble
Space Telescope fotografa nella Grande Nube di Magellano la stella più calda
(200 000 gradi).
- 24 aprile - I
dati pervenuti dal satellite COBE comprovano l'esistenza di fluttuazioni
termiche nella radiazione di fondo, prova evidente della teoria del Big Bang
("il sacro Graal della cosmology", secondo Michael Turner).
- 16 settembre - Scoperta
del primo oggetto orbitante attorno al Sole oltre Plutone, nella Cintura di
Kuiper.
- 25 settembre - La
NASA lancia Mars Observer per
studiare l'atmosfera e la superficie di Marte.
- 31 ottobre - Il
Vaticano (Giovanni Paolo II) riconosce che la Chiesa ha sbagliato nel
condannare Galileo per le sue convinzioni.
- 1993
- 31 gennaio - La
sonda Gamma Ray Observatory
(GRO) rileva la più luminosa
emissione di raggi gamma finora scoperta, la Super Bowl Burst.
- 28 marzo - Esplosione
di supernova nella galassia M81, Ursa
Major.
- 21 agosto - La
NASA perde i contatti con Mars
Oserver tre giorni prima del
suo previsto ingresso nell'atmosfera di Marte.
- dicembre - Astronauti
a bordo dello space shuttle Endeavour correggono
i difetti dell'Hubble Space Telescope. Migliorando enormemente la qualità
delle immagini del telescopio.
- 1994
- 20 luglio - La cometa
Shoemaker-Levy si fratuma contro Giove. Evento considerato da molti il più
spettacolare nella storia dell'astronomia.
- 1995
- 7 dicembre - La sonda Galileo raggiunge
il pianeta Giove.