Isaac Newton

Keplero aveva mostrato come si muovono i pianeti, Newton spiegò perché si muovono così. Si racconta, e sembra vero, che Newton una volta vide una mela cadere da un albero e incominciò a domandarsi il perché. Ragionando giunse a proporre la teoria della gravitazione universale.
Mostrò che ogni oggetto attrae ciascun altro oggetto con una forza che dipende dalle masse degli oggetti e dall'inverso del quadrato della loro distanza: se raddoppia la distanza, la forza si riduce a un quarto. Questa forza, troppo debole per essere avvertita tra gli oggetti comuni, diventa manifesta tra i corpi celesti.
La gravitazione vincola i pianeti a ruotare intorno al Sole, invece che allontanarsi indefinitamente da questo.